As the world leader of the services to improve quality of life, Sodexo is facing new challenges in a highly competitive environment, with mounting regulatory pressure and new players entering the market. With the help of Bengs, Sodexo has experimented a totally new approach to quickly implement and scale disruptive innovations.
12 weeks to boldly rethink the new starting points for future growth
“What happens if we massively lose business due to a decreased length of hospital stay?” “Our longstanding offer is mainly connected to the hospital location rather than the patient location wherever he or she may be”. These were the strategic issues raised by the segment Santé Hôpitaux et Cliniques (Healthcare, Hospitals and Clinics) in France, who were the first in the Group to try this approach.
In the US, the US Senior segment are facing difficulties to extend their market shares in a very competitive market: “how to connect with final customers”? “how to offer innovative solutions to our existing clients?”
For 12 weeks, the collaborators of Sodexo virtually quit their company in order to create their fiercest competitor, right next door! The greatest advantage of this? They instantaneously free themselves from all the possible internal constraints of a large company. But then the challenge is to take the shoes of a startuper and create viable business opportunities in a record time and convince to raise funds from the executive board.
A whole new area of possibilities arises. And this is how thousands of problems to solve emerge, for which multidisciplinary teams seek any potential value buckets where there is no solution offered or at most an unsatisfactory one. All of these are interesting innovation opportunities to work on.
The most promising concepts of solutions are selected through a radical innovation design process for initial seed funding, followed by an experimentation phase to acquire the first clients and to demonstrate the market fit.
3 startups have been launched since 2018, with 2 more in progress
On the French market, two startups have already passed the experimentation phase by demonstrating a positive market fit.
One of them was very close from Sodexo’s core business and is now re-integrated within the portfolio of services offered to their customers. Maid4Me offers a new catering offer within hospitals, rethinking the whole traditional supply chain to make sure patients could have better meals to their room, at the time they want.
A more disruptive one, Docteur House, reaches out a new market, and offers a solution to support young doctors to set up their professional activity by providing services such as general administration, IT support, services to individuals, … This startup is hosted within Bengs’s startup studio in order to accelerate its growth in its development phase.
On the US market, a travel retail business is currently in a proof of concept phase aiming at offering short vacations for Seniors. At the heart of this concept, a virtuous business model with a new kind of customers reached and a new source of revenue for Sodexo over a market so far untapped.
A transforming managerial approach leading to a shift of mindset
Through this innovative experience, the collaborators are quickly immersed in a challenging start-up environment with its share of ups and downs. And what better way to get used to it than just first try to unlearn the ways of working of a large corporation?
This approach creates the conditions for agility and shorter decision cycles. The first step is to change and keep up a new mindset within the teams. The comments such as “it’s too late”, “they won’t support it”, or even “we don’t have the means” are banished!
The second step is to stimulate creativity thanks to external resources: meeting with startups and experts, insights on new technologies and their usage, etc..
Then comes the step to validate the concept created by the teams: all the assumptions are tested with consumers in order to make sure that the offer fits to the reality of the demand.
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En tant que leader mondial des services destinés à améliorer la qualité de vie, Sodexo est confronté à de nouveaux défis dans un environnement hautement concurrentiel, avec une pression réglementaire croissante et l’arrivée de nouveaux acteurs sur le marché. Avec l’aide de Bengs, Sodexo a expérimenté une approche totalement nouvelle pour concevoir et développer rapidement des innovations de rupture.
12 semaines pour repenser avec audace les nouveaux points de départ de la croissance future
“Que se passe-t-il si nous perdons massivement du chiffre d’affaires à cause de la croissance de l’ambulatoire et la diminution de la durée des séjours à l’hôpital ?” “Notre offre historique est principalement connectée à l’hôpital plutôt qu’au patient, où qu’il se trouve“. Telles sont les questions stratégiques soulevées par le segment Santé Hôpitaux et Cliniques en France, qui a été précurseur au sein du groupe pour expérimenter cette approche innovant.
Aux États-Unis, le segment des seniors est confronté à des difficultés pour accroître ses parts de marché dans un marché très concurrentiel : “Comment se connecter avec les clients finaux” ? “Comment offrir des solutions innovantes à nos clients existants” ?
Pendant 12 semaines, les collaborateurs de Sodexo ont virtuellement démissioné de leur entreprise pour créer leur concurrent le plus féroce, juste en face ! L’avantage ? Ils s’affranchissent instantanément de toutes les contraintes internes possibles et imaginable dans une grande entreprise.
Le défi n’en reste pas moins de taille. Il faut maintenant prendre la place d’une startup pour créer des opportunités commerciales viables en un temps record et réussir à lever des fonds auprès du Comex.
Un tout nouveau champ des possible s’ouvre alors. C’est ainsi qu’apparaissent des milliers de problèmes à résoudre, pour lesquels des équipes multidisciplinaires recherchent toutes les poches de valeur potentielle là où aucune solution n’est offerte ou tout au plus une solution insatisfaisante. Ce sont autant de possibilités d’innovation intéressantes sur lesquelles travailler.
Les concepts de solutions les plus prometteurs sont sélectionnés au moyen d’un processus d’innovation radicale pour attribution d’un fond d’amorçage, suivi d’une phase d’expérimentation pour acquérir les premiers clients et démontrer l’adéquation au marché.
2 startups lancées depuis 2018, et 3 autres en cours d’expérimentation
Sur le marché français, deux startups ont déjà passé la phase d’expérimentation en démontrant un market fit positif.
L’une d’entre elles, très proche du cœur de métier de Sodexo est maintenant réintégrée dans le portefeuille de services offerts à ses clients. Elle propose une nouvelle offre de restauration au sein des hôpitaux, en repensant toute la chaîne d’approvisionnement traditionnelle pour s’assurer que les patients puissent avoir de meilleurs repas dans leur chambre, au moment où ils le souhaitent.
Une autre, plus disruptive, Docteur House, adresse un nouveau marché et propose une solution pour aider les jeunes médecins à s’installer dans leur activité professionnelle en leur fournissant des services tels que le support administratif, le support informatique, les services à la personne … Cette start-up est passée au sein du Startup Studio de Bengs afin d’accélérer sa croissance dans sa phase de développement.
Sur le marché américain, une entreprise de travel retail est actuellement en phase de validation de son concept visant à offrir des vacances de courte durée aux personnes âgées. Au cœur de ce concept, un modèle économique vertueux avec un nouveau type de clients atteints et une nouvelle source de revenus pour Sodexo sur un marché jusqu’ici inexploité.
Une approche managériale transformante et un nouveau mindset
Grâce à cette expérience innovante, les collaborateurs sont rapidement plongés dans un environnement de travail de start-up stimulant avec ses hauts et ses bas.
Et quoi de mieux pour y prendre goût que de commencer par désapprendre les méthodes de travail d’une grande entreprise ? Cette approche vise à créer les conditions nécessaires à l’agilité et à des cycles de décision plus courts.
La première étape consiste à changer et à maintenir un nouvel état d’esprit au sein des équipes. Les commentaires tels que “c’est trop tard”, “ils ne le soutiendront pas”, ou même “nous n’avons pas les moyens” sont bannis !
La deuxième étape consiste à stimuler la créativité grâce à des ressources externes : rencontre avec des startups et des experts, éclairage sur les nouvelles technologies et leur utilisation, etc.
Vient ensuite l’étape de validation du concept créé par les équipes : toutes les hypothèses sont testées auprès des consommateurs afin de s’assurer que l’offre correspond à la réalité de la demande.
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